모유수유 기간이 길어지면 엄마에게 안 좋을까?

만약 9개월 이상으로 모유수유 기간이 길어지면 주변 많은 사람들의 비판에 직면하게 된다. 이러한 사회적 압력이 모유수유 기간이 늘어나는 데 가장 큰 어려움이다.

세계보건기구(WHO)는 첫 6개월 동안은 모유수유만 할 것을 권하고, 적어도 2년까지는 다른 음식과 조합하면서 모유수유를 지족하도록 권장한다. 이 기간이 지나면 모든 결정은 엄마와 아기에 달려있다.

사실, 6-7년까지도 모유수유를 아주 정상적으로 할 수 있다. 아이나 엄마에게 해롭다는 데이터는 없다. 오히려 많은 연구들이 엄마와 아이 사이의 유대를 강화하는 한 방법으로 모유수유를 오래하는 것을 꼽는다.

게다가 수분을 충분히 공급하고, 면역체계를 보호 및 발달시켜주며, 영양분을 제공하는 좋은 방법이기도 하다. 정서적으로는 아이가 엄마와 함께 있어 안전하게 느끼고, 유익한 피부 접촉을 제공해주기도 한다.

이 연구들의 결론은 모유수유 기간이 길어질수록 엄마와 아기에게 돌아가는 이점은 더 커진다고 한다.

자연스럽게 젖을 떼는 기간은 일반적으로 생각하는 기간보다 훨씬 길어질 수 있다. 하지만 모유가 주는 여러 가지 이점과 혜택에도 불구하고 모유수유 기간이 2년을 넘기는 것은 권장되지 않는다.

모유수유를 너무 길게 하면 엄마에게 보통 사회적이고 문화적인 어려움을 제시한다.

사회적 장애

오랜 모유수유는 아이에게 해롭고, 심리적 문제를 일으키고, 첫 9개월이 지난 후에는 모유는 적절한 영양을 주는데 더 이상 충분하지 않다는 것이 일반적인 믿음이다.

하지만 모유수유 기간이 길어지면 문제가 된다는 생각은 정보의 부재에서 나온 것일 뿐이다. 엄마와 아기가 원하기만 한다면 모유수유를 최대한 지속할 수 있도록 주변에서 도움을 주는 것이 바람직하다.

모유수유 기간이 길어지면 엄마와 아기에게 좋은 점

• 모유수유가 계속될수록 아이와 엄마에게 혜택이 더 커진다는 과학적 증거가 있다. 무엇보다도, 이는 설사, 전염병, 호흡기 질환, 비만, 당뇨, 암 같은 일이 아이에게 발생하는 일을 줄이는 데 도움이 된다.

• 엄마의 육체적, 정서적 건강에 유익하다. 모유수유 경험이 있는 여성은 유방암과 난소암에 걸릴 확률이 적어진다.
• 게다가, 혈압과 콜레스테롤을 낮추는 데 도움이 된다. 이 엄마들은 제2형 당뇨병과 골다공증에 걸릴 가능성이 낮아진다.
• 많은 연구에 따르면, 모유는 시간이 지나도 영양분을 잃지 않는다고 하고, 첫 해 이후에는 지방과 에너지가 더 풍부해진다고 한다. 이는 아이의 인지, 심동 발달과 관련이 있다.
• 아이의 면역체계가 7살까지는 발달되지 않는다는 것을 감안하여, 소아과의사들은 오랜 모유수유를 추천한다.
• 모유는 항체와 영양소 함유량이 많기 때문에 다른 어떤 우유보다도 더 유익하다. 아이에게는 감염으로부터 더 잘 보호받을 수 있음을 의미한다.

요약하자면, 모유수유 기간이 길어지면 엄마와 아이가 받는 혜택도 많다진다는 것!