어린이 탈모의 원인과 치료법

어린이의 머리카락이 빠지는 건 매우 흔한 일이다. 하지만 어떤 경우에는 꼭 치료해야 하는 근본적인 문제가 있을 수도 있다. 자세한 내용은 아래에서 확인해 보도록 하자.

어린이 탈모는 사실 비교적 흔한 문제다. 이 문제는 여러 가지 원인 때문에 발생할 수 있으며 성인의 탈모 패턴과는 다를 수 있다. 하지만 어린이 탈모의 경우 그것이 미치는 심리적 영향으로 인해 어린이에게 더욱더 심각한 문제가 된다. 

어린이 탈모의 원인은 무엇일까?

아이들은 여러 가지 이유로 탈모를 경험한다. 그러한 이유 중 일부는 머리를 너무 꽉 묶거나 땋는 것, 아니면 스스로 머리카락을 뽑게 만드는 강박 장애 등일 수 있다.

어린이 탈모의 가장 일반적인 원인은 다음과 같다.

원형 탈모

원형 탈모는 모낭과 드물지 않게 조갑을 침범하는 염증성 질환이다. 그리고 원형의 탈모반을 특징으로 한다. 또한, 원형 탈모는 모발이나 우리 몸의 모든 털을 침범할 수 있는 비흉터성 자가면역성 탈모 질환이다. 이는 어린이 탈모의 주요 원인이지만, 성인에게도 영향을 미친다.

하지만 원형 탈모는 일단 치유가 되면 흉터나 잔여 증상이 남지 않는다. 그리고 이 문제는 보통 자연스럽게 해결된다. 

원형 탈모는 보통 두피에 몇 개의 동그란 탈모부를 유발하며, 또한 아토피나 손톱의 변화와도 관련이 있다.

일단 원형 탈모의 첫 증상이 나타나면 피부과 의사를 찾아가야 한다. 미국 피부과학 아카데미(American Academy of Dermatology) 저널의 한 연구는 피부과 의사를 처음 방문할 때 원형 탈모의 심각도를 확인하는 것이 매우 중요하다고 결론 내렸다.

원형 탈모 치료법

앞서 설명했듯이, 이 문제는 자연적으로 치료가 가능하다. 하지만 치유 속도를 더 높이는 치료법이 있다.

• 국소 코르티코스테로이드: 이 치료법은 심각도가 보통이거나 심한 경우 효과적이다. 또한, 이 방법은 관리가 쉽고 편리하며 고통이 없기 때문에 일반적으로 가장 첫 번째로 선택되는 치료법이다.
• 국소 미녹시딜: 2 또는 5%의 미녹시딜은 국소 및 병변내 코르티코스테로이드와 함께 사용된다.
• 병변내 코르티코스테로이드: 이 치료법은 주사를 통해 약물을 투여하며 통증이 유발되기 때문에 제한적으로 사용된다.
• 국소 면역요법: 이 치료법은 모낭을 공격하는 자가면역질환을 조절해 준다.

어린이 탈모의 원인 중 하나인 영양 결핍

피부과 클리닉에서 수집한 데이터에 따르면 영양 결핍은 모발 구조를 변화시키고 탈모를 유발할 수 있다. 또한, 니아신 결핍 시 나타나는 심한 휴지기 탈모와 확산하는 탈모를 유발할 수 있다.

철분 부족은 탈모의 원인이 되는 가장 흔한 영양 결핍이다. 또한, 철분을 흡수하려면 산성 pH가 필요하기 때문에 다른 위험 요인으로는 셀리악병과 같은 흡수 불량 장애를 포함한다.

그리고 요즘에는 여러 종류의 식단이 점점 더 인기를 얻고 있다. 예를 들어 비건 채식과 채식이 유행하고 있는데, 이러한 채식주의자들은 고기를 먹지 않기 때문에 철분 결핍에 더 취약할 수밖에 없다.

한편, 아연 결핍도 탈모의 또 다른 원인이다. 마찬가지로 채소가 육류보다 아연을 덜 함유하고 있기 때문에 아연 결핍은 채식주의자에게서 더 흔한 경향이 있다.

두부 백선

두부 백선은 두피에 피부사상균이 감염을 일으켜 발생하는 머리의 표재성 곰팡이 질환이다. 이 문제는 3~14세 어린이에게 흔히 나타나지만, 모든 나이대의 사람들에게 영향을 미칠 수 있다. 또한, 이 감염은 전신 항진균 치료에 아주 잘 반응한다.

이 경우 가장 좋은 치료법은 4~8주간 그리세오풀빈을 처방하는 것이다. 반면 국소 치료는 이 경우 그다지 효과적이지 않다. 이 감염은 염증성 및 비염증성의 2가지 범주로 나뉜다.

비염증성

흉터 탈모와는 달리 이 경우 합병증이 없다. 비염증성 두부 백선은 두피에 영향을 미치는 흰색의 확산한 또는 고르지 않은 병변으로 나타난다. 그리고 때로는 비듬과 비슷해서 확인이 어렵다.

염증성

염증성 두부 백선은 흉터 탈모와 마찬가지로 고름이 가득한 결절인 백선종창을 유발할 수 있다. 그리고 경부 림프절 전이, 발열, 백혈구 증가, 더 나아가 퍼진 홍역과 같은 발진을 흔히 관찰할 수 있다.

어린이 탈모: 소아과 의사 방문하기

어린이 탈모가 심각해 보이지 않더라도 항상 소아과 의사를 방문해야 한다. 가능한 한 문제를 빨리 식별하고 치료를 시작하는 것이 좋기 때문이다. 그러니 민간요법을 사용하려고 하지 말고 또 스스로 치료하려고 하지 말자.