꼭 알아야 할 조산의 위험

출산 예정일보다 너무 빨리 태어나는 아기들이 있다. 조산은 어떤 경우에 발생하고 사전에 예방하는 방법은 무엇인지 알아보도록 하자.

조산은 임신 37주도 되기 전에 아기가 태어나는 것을 말한다. 통계에 의하면 임신부 중 약 10~15% 가량이 조산을 경험하게 된다. 조산은 몇 가지 복합적인 문제로 이어질 수 있다. 이제부터 조산의 위험 가능성을 사전에 감지하고 예방할 수 있는 방법에 대해서 알아보도록 하자.

일단, 조산이 된 시점이 임신 몇 주인지에 따라 다음과 같이 구분될 수 있다.

• 임신 28주 이전: 극심한 조산
• 임신 28~31주: 심각한 조산
• 임신 32~33주: 보통 조산
• 임신 34~36주: 다소 이른 출산

조산의 위험에 노출되는 원인

조산은 유전 및 환경적인 요인들이 복합적으로 작용해서 발생하게 된다. 그리고 대부분의 경우 정확한 원인을 알아내는 것이 불가능하다.

확실한 원인은 알 수 없지만 산모의 습관이나 임신 중 관리 미숙으로 인한 것이 아닌 것으로 여겨지는 경우가 있다. 여기에는 자궁의 근육질 손상, 방광 염증, 출혈 등이 포함된다.

위험 요소는 임신부의 상태를 의미한다. 그 중에는 피할 수 없는 것도 있지만 산모의 잘못된 생활 습관으로 인한 것으로 충분히 관리가 가능한 경우도 있다.

예비 엄마의 위험 요소는 다음과 같다.

• 감염
• 고혈압
• 조산 경험
• 자궁 경부 수술 경험
• 과도한 스트레스
• 비만
• 흡연 또는 불법 약물 복용

임신 중 발생할 수 있는 위험 요소

• 한번에 여러 명의 태아 임신 (쌍둥이 임신)
• 과도한 양수
• 양수막 파열
• 아기의 선천적 결함
• 자궁경관-자궁 결핍 (자궁 경관 폐쇄 불가)
• 이전 태반
• 태반 분리

조산의 위험에 동반되는 증상

임신부는 최대한 빨리 조산의 위험을 감지할 수 있어야 한다. 그래야 합병증이 줄어들 수 있다. 다음과 같은 증상이 나타나는 경우 즉시 병원으로 가야한다:

• 골반 또는 복부 통증
• 격심한 등 통증
• 골반 부위 압박감
• 산통
• 규칙적인 수축
• 출혈
• 질 분비물

조산 위험을 아는 방법

앞서 언급한 증상이 나타나면 임신부는 산부의과 의사에게 전화를 하거나 즉시 가장 가까운 병원에 가야 한다. 그리고 정확한 진단을 위해 필요한 검사를 진행해야 한다:

• 자궁 경부 확장. 자궁 경부가 열려 있는 경우, 조산 과정이 시작된 것일 수 있다. 자궁관의 길이는 초음파로 측정할 수 있다.
• 피브로넥틴 검사. 태아의 피브로넥틴은 단백질로 수치가 높아질 경우 조산의 위험을 의미하는 것일 수 있다. 이것은 태막이 자궁 벽에 붙어있을 수 있도록 유지해주는 역할을 한다.

치료 방법

몇몇 의학적 치료를 통해 조산을 예방할 수 있다.

• 프로게스테론 처방: 의사는 산모에게 이 호르몬이 필요한지 여부를 결정한다.
• 누워서 휴식: 자궁에 압력을 줄이기 위해 필요한 것인데 이때 산모는 반드시 누워있는 상태를 유지해야 한다.
• 수분 보충: 가벼운 상태라면 신체의 혈액 함량을 유지하기 위한 수분 공급은 집에서도 충분히 가능하다. 하지만 심각한 상태일 경우에는 정맥 주입 주사를 위해 병원에 가야할 수 있다.
• 아기 폐의 성숙도: 가장 일반적이고 가장 심각한 조숙아의 문제는 폐가 충분히 발달한 상태가 아니라는 것이다. 아기의 호흡 기능에 문제가 있을 수 있다. 이런 사태를 피하기 위해 엄마에게 코르티코스테로이드를 처방하게 된다.

  

임신부에게 하는 대부분의 치료는 아기가 태어날 준비가 될 시간을 벌어주기 위해 임신 기간을 좀 더 늘리기 위한 것이다. 하지만 그런 방법이 불가능하고 아기의 생명을 위해 조산이 유일한 방법인 경우도 있다.

조산을 예방할 수 있을까?

임신부와 병원의 아무리 노력해도 어쩔 수 없는 조산의 경우들이 있다. 하지만 조산의 위험을 낮추고 산달을 모두 채우고 출산하는데 도움이 될 수 있는 몇 가지 방법들이 있다. 

• 산전 관리: 임신부가 자신의 임신 사실을 알았을 때 정기적으로 병원에 가고 의사의 지시를 잘 지키는 것이다. 필요한 비타민을 섭취하고 예방 접종을 제대로 하며 주기적으로 병원 검진을 받는다.
• 건강 관리: 임신부가 정해진 식단을 지키고 자신과 태아의 건강에 위험할 수 있는 습관이나 물질을 피하는 것이 가장 중요하다.