발열공포증: 자녀에게 열이 날 때 부모가 느끼는 공포

발열공포증은 대부분 날씨가 추울 때 나타나는 현상이다. 발열공포증이란 자녀에게 열이 날 때 부모가 느끼게 되는 공포를 말한다.

“발열공포증”은 자녀에게 열이 날 때 그것이 발작, 수막염, 심지어 사망을 유발할 수 있다고 생각하는 부모의 지속적이고 타당하지 못한 공포다. 그렇기 때문에 이 상황에서 부모는 자녀에게 필요하지도 않은 약을 먹여야 할 것 같다고 느끼고 빨리 소아과 의사에게 찾아가야 한다고 생각한다.

하지만 우리는 열이 질병에 대한 신체의 자연스러운 반응이라는 사실을 기억해야 한다. 그러므로 이 상황에서 자녀에게 아무 약이나 주게 되면 실제로 파악되지 않은 질병을 악화할 수 있다.

발열공포증이 있는 부모는 무엇을 경험할까?

이 부모들은 보통 매우 불안해하며 열이 아주 심각한 질병의 증상이라고 여긴다. 또한 그들은 열이 화씨 103º를 넘으면 매우 위험하고 자녀에게 큰 해가 된다고 생각한다.

“열은 보통 질병에 대한 신체의 자연스러운 반응이다.”

발열공포증: 원인

부모에게 발열공포증이 생기는 원인은 다양하지만, 그러한 원인 중 일부는 다음과 같다.

• 일부 경우 그들은 정상 체온이 몇 도인지 모른다.
• 어떤 경우든 모든 열은 아주 해롭고 심각한 문제를 일으킬 거로 생각한다.
• 자녀에게 약을 주면 질병을 통제할 수 있을 거로 생각한다.
• 열이 빨리 떨어지지 않으면 자녀가 발작을 일으키거나 수막염에 걸릴 거로 생각한다.

열이 아이들에게 미칠 수 있는 영향

부모가 열에 대해 느끼는 두려움은 자녀의 웰빙에 나쁜 영향을 줄 수 있다. 그러한 영향 중 일부는 다음과 같다.

자녀의 건강을 악화한다

필요 이상의 많은 약물을 복용하면 심장이 그것을 제거하기 위해 더 열심히 일해야 한다. 다른 한편 자녀를 계속 응급실에 데려가면 아이의 기분이 안 좋을 수 있다. 아이는 자신의 상태가 아주 심각하다고 느낄 수 있다.

아동 발달에 영향이 미친다

주로 심한 과잉보호를 받았을 때 이러한 문제가 발생하곤 한다. 이로 인해 아이들은 다른 아이들이 보통 하는 활동들을 하지 못할 수 있다. 또한, 불필요하고 지나치게 아이를 돌보면 아이는 고립감을 느낄지도 모른다.

발열공포증: 피하는 방법

부모는 다음을 통해 발열공포증을 예방할 수 있다.

• 잘못된 아이디어나 정보에 속지 말자. 이러한 정보 때문에 초조해 지고 비이성적으로 행동하게 될 수 있다.
• 정말 위험할 수 있는 징후와 증상에 대해 배워 보자. 체온에만 신경을 쓰면 안 된다.
• 궁금한 점이 있다면 소아과 의사를 찾아가서 물어보자.

부모들이 꼭 염두에 두어야 할 점

실제로 위험하지 않은 일에 대한 걱정을 멈추려면 다음의 사항에 유의하자.

• 때로 아이들은 발작을 일으킬 수 있다. 그렇다고 해서 자녀가 간질을 앓는다는 뜻은 아니다.
• 다른 물리적 방법으로 자녀의 체온을 조절하자. 체온계, 따뜻한 물을 적신 천, 적당한 온도의 목욕을 활용할 수 있다.
• 해열제, 항생제와 같은 불필요한 약물을 자녀에게 먹이지 말자.

• 이전에 시도해 보지 않았지만 다른 사람들이 추천하는 방법들을 자녀에게 적용하지 말자. 효과를 정확히 모른다면 사용하지 않아야 한다. 그리고 성인과 어린이의 신체 반응이 다르기 때문에 조심할 필요가 있다.
• 아이가 생후 3개월 미만이라면 열이 날 때 의사를 찾아가야 할 수도 있다.
• 아이가 좀 크다면 체온을 살피고 다른 증상이 나타나지는 않는지 관찰하자.
• 알코올로 아이를 문지르지 말자. 이렇게 하는 건 아이에게 매우 해로울 수 있다.

결론적으로 발열공포증은 우리의 마음이 만들어 낼 수 있는 비정상적인 공포다. 아이에게 열이 나면 걱정할 수밖에 없겠지만, 아이가 정말 아픈지 아닌지 파악해야 한다.

계속해서 아이를 살피고 열이 저절로 사라지지 않는다면 즉시 소아와 의사를 찾아가 보자.