서번트 증후군은 무엇일까

서번트 증후군의 특이점은 낮은 지적 수준과 천재적인 능력이 함께 나타난다는 것이다. 이제부터 좀 더 자세히 알아보도록 하자.

서번트 증후군은 흔하지 않은 질병으로 다양한 발달 장애가 놀라운 재능이나 능력과 함께 공존하는 상태이다. 아스퍼거 증후군과 자폐 스펙트럼 장애 등과 관련이 있다. 

아스퍼거 증후군을 가진 아동은 음악, 미술, 수학, 기억력 등의 분야에서 높은 능력을 가진 경우가 많다. 아동 시절에 주로 임상적 진단이 이루어진다.

특출한 능력을 가지고 있다는 것은 긍정적인 측면이지만 이후에 발달 장애를 위한 심리, 의학, 신경심리학적 치료를 지속하는 것이 매우 중요하다. 

서번트 증후군은 어떤 특징을 가지고 있는가?

전문가들은 서번트 증후군을 아동 발달 장애로 구분하는 경우가 많다. 결함 또는 병적 변화가 아니라 특정 분야에 대한 능력이 평균보다 높은 것이다.

발달 장애 중에서 일반적인 발달 형태와 달리 상당한 지체를 보이는 특징을 가진 서번트 증후군은 자폐 스펙트럼 장애 또는 아스퍼거 증후군을 가진 아이들에게 좀 더 자주 나타난다. 하지만 서번트 증후군을 가진 아이들이 모두 자폐증을 가지고 있거나 그 반대의 경우라는 의미는 아니다.

서번트 증후군의 가장 큰 특징은 아이큐는 낮지만 음악, 기억력, 미술, 계산, 공간시, 조각 등과 같은 분야에서 매우 높은 능력을 가지고 있다는 것이다. 이러한 능력은 상당한 사회성 및 언어 문제 그리고 강박적인 관심사와 함께 나타난다.

서번트 증후군을 가진 사람의 특별한 능력

서번트 증후군을 가진 사람들의 재능은 어느 한 분야에 집중되거나 또는 다수의 분야에 넓게 분포될 수 있다. 서번트 증후군 환자들이 가장 공통적으로 가지고 있는 뛰어난 재능에 어떤 것들이 있는지 알아보자.

기계 및 공간 능력

서번트 증후군은 일반 사람들보다 훨씬 뛰어난 능력을 가진 분야가 있다.

• 지도 연구에 뛰어난 능력
• 도구나 측정 기계 없이도 정확한 거리 측정
• 모형이나 공간 구조 건축에 출중한 능력

출중한 음악적 능력

서번트 증후군 환자들은 작곡 및 악기 연주에 엄청난 재능을 가지고 있다. 음악은 서번트 증후군 환자들에게 가장 특출난 분야 중 하나이다.

기타 또는 피아노처럼 특정 악기를 잘 다루거나 다수의 악기를 모두 잘 다룰 수도 있다. 또한, 악보나 음악 교육을 받지 않고도 그냥 듣는 것 만으로 음악을 똑같이 반복할 수 있다. 한번만 들어도 똑같이 재현할 수 있다.

수학적 능력

또 하나 뛰어난 능력 분야 중 하나는 수학이다. 예를 들어, 엄청 빠른 속도로 암산을 하거나 즉시 곱셈 등을 할 수 있다. 날짜를 계산할 때가 특히 놀라운데 이들은 날짜의 요일을 계산해낼 수 있다.

미술 능력

그림 그리기, 색칠, 조각 등에 엄청난 재능을 가지고 있다. 작품에 엄청난 정확성과 세부 묘사를 더해서 현실감을 표현할 수 있다.

출중한 언어 능력

서번트 증후군은 대부분 표현 및 사회적 언어 문제를 가지고 있지만 그 중에는 다수의 언어를 학습할 수 있는 뛰어난 언어 능력을 가지고 있는 경우도 있다.

놀라운 기억력

서번트 증후군 환자들은 엄청난 양의 정보나 데이터를 기억하는 엄청난 기억력을 가지고 있다. 예를 들어, 역사적 정보, 인구수, 스포츠 통계 등과 관련한 숫자적 정보를 잘 기억한다.  

이처럼 특출난 능력으로 인해 다양한 지식 분야에서 전문가가 될 수 있지만 대부분이 매우 제한적인 관심사를 가지고 있다.

서번트 증후군은 어떤 유형이 있을까?

서번트 증후군은 3가지 유형으로 구분할 수 있다.

경이로운 서번트 증후군

모든 능력이 다 뛰어나고 비범한 경우이다. 가장 주목할만한 부분 중 하나는 이들이 높은 지능이나 인지 장애 점수를 가지고 있을 수 있다는 것이다.

재능 서번트 증후군

다양한 분야에서 엄청난 능력을 가지고 있는 것은 물론 높은 지능 장애를 가지고 있는 유형이다. 

세부적 서번트 증후군

서번트 증후군의 매우 축소된 부분을 가지고 있는 유형이다. 사회적 관계를 맺는데 상당한 어려움을 느끼지만 시각적 기억력이 엄청난 경우이다. 이 유형의 환자들은 특정 지식 분야의 전문가가 되는 경우가 보통이다. 

결론

서번트 증후군 환자들은 간단히 정리하자면 놀라운 능력과 낮은 인지 능력을 가지고 있다고 말할 수 있다. 그로 인해 특정 분야에서는 천재적이지만 다른 능력의 부족함으로 인해 그렇게 보이지 않을 수 있다.

서번트 증후군은 흔하게 볼 수 있는 질병은 아니지만 그 특징은 매우 놀랍고 특별하다. 따라서 보통 진단하는 일이 상대적으로 어렵지 않다.