산후 우울증의 원인, 증상 및 치료
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연구 발표에 따르면 대략 25%의 여성들이 산후 우울증의 증상을 느꼈다고 한다. 이처럼 많은 여성들이 산후 우울증을 경험하기 때문에 미리 알아두는 것이 좋다.
대부분 “산후 우울증”을 떠올리면 우는 아이를 품에 안고 주체하지 못하는 여성의 모습을 생각한다. 하지만 산후 우울증의 상태는 그보다 더욱 심각하다.
산후 우울증은 여성이 출산 직후에 느끼는 우울한 감정이며 이는 1년간 지속될 수 있다. 여성 산후 우울증보다는 발생률이 낮지만, 남성 산후 우울증도 존재한다.
연구 발표에 따르면 대략 25%의 여성들이 산후 우울증의 증상을 느꼈다고 한다. 이처럼 많은 여성들이 산후 우울증을 경험하기 때문에 미리 알아두는 것이 좋다.
산후 우울증의 원인
여성의 산후 우울증의 원인은 다양하다.
- 신체 변화: 임신은 여성의 몸을 변형시킨다. 출산을 하면 신체 변화의 이유가 몸 밖으로 빠져나가게 되고 많은 여성들은 회복이 더딘 자신의 몸을 받아들이기 어려워한다.
- 환경 변화: 아이가 태어났다. 아이는 모든 부분에서 엄마의 도움을 필요로 한다. 아이를 돌보며 자신의 대인 관계와 직업상 관계 모두가 영향을 받고 있음을 느낀다.
- 개인 생활과 공간의 상실: 아이는 생각보다 훨씬 많은 엄마의 보살핌을 필요로 한다. 아이가 태어난 후 당분간은 자신만의 공간을 가질 수 없다.
- 수면 부족: 부모가 되고 첫 달은 매우 바쁘고 지친다는 것은 잘 알려져있다. 휴식을 제대로 취하지 않아 부모는 금방 지치게 되고 우울한 생각들을 하게 된다.
- 좋은 엄마가 되어야 한다는 압박감: 주변 사람들이 해주는 육아에 대한 조언을 모두 들으며 자신의 소신을 유지하려 한다면 현실과 부딪히게 될 수밖에 없다. 의견 충돌로 매우 혼란스러울 것이다.
- 우울증, 조울증, 불안감 등 관련 증상
- 마약이나 술과 같이 임신 기간 해로운 행동
산후 우울증의 증상
우선 아이를 낳고 약 2주간은 눈물과 걱정으로 지내는 것이 정상임을 이야기하고 시작하자. 하지만 산후 우울증에 걸리면 훨씬 더 큰 슬픔을 느끼고 아이를 향한 엄마의 태도를 변화시키기까지 한다.
- 아이에게 과도한 관심이나 무관심
- 아이와 둘이 남는 사실에 대한 두려움
- 자신과 아이 방치
다음과 같은 증상도 엄마의 태도 변화의 일부다
- 불안과 과민성
- 극도의 불안감
- 수면장애
- 입맛 변화
- 공허함과 자책감
- 집중력과 체력 감소
- 죽음이나 자살에 대한 생각
산후 우울증의 치료
생각보다 산후 우울증을 겪고 있는 사람들이 많다. 엄마가 되는 것은 어려운 일이다. 많은 변화가 일어나며 빠르게 적응해야 한다. 하지만 이러한 적응 또한 쉽지 않은 일이다.
만약 아이가 태어난 후 느끼는 슬픈 감정이 2주를 넘어간다면 전문가의 도움을 받는 것이 좋다. 약물이나 다른 치료 요법을 받을 땐 전문가의 조언을 따르는 것이 중요하다.
산후 우울증을 겪을 때 다음과 같은 내용을 참고하는 것도 도움이 될 것이다.
- 주변 사람들에게 도움을 받자. 배우자, 가족, 친한 친구들에게 집안일이나 아이 돌보는 일을 부탁해보자.
- 자신이 겪는 일에 부끄러워하지 말자. 자신의 감정을 숨기거나 죄책감을 느끼지 말아야 한다. 슬픔에 빠질 권리도 있기 때문이다.
- 이러한 상황에 대하여 다른 엄마들에게도 이야기해 보자. 많은 엄마들은 평가받는 두려움 때문에 행복한 척을 하고 자신의 실제 감정을 숨긴다.
- 완벽한 엄마는 존재하지 않지만, 좋은 엄마는 있다. 회복에 집중하여 아이에게 자신의 최고를 주자. 걱정하지 말자. 무슨 일이 있어도 아이는 엄마를 사랑해줄 것이다.
