과도한 스크린 타임 증후군

아이가 스크린 앞에서 너무 많은 시간을 보낸다고 생각한다면 과도한 스크린 타임 증후군을 의심해 보아야 할 수도 있다.

과도한 스크린 타임 증후군을 인정한 의학 또는 정신과 매뉴얼은 없다. 그러나 이 증상은 실제로 존재하며 요즘 점점 더 보편화되고 있다. 많은 어린이가 신기술에 ‘연결”되어 상당한 시간을 보내고 있다.

이러한 상황으로 인해 세계보건기구(WHO)는 장시간을 앉아서 보내는 스크린 타임을 보다 적극적인 놀이로 대체하고, 어린아이들이 충분히 잘 잘 수 있도록 해야 한다고 권장한다.

또한 책 읽기, 이야기하기, 노래, 퍼즐 등의 활동으로 스크린 타임을 교체하라고 권장한다. 즉, 스크린 타임을 어린이의 적절한 발달에 더 적합한 교육 자료로 대체하라는 것이다.

이 모든 정보를 염두에 둘 때 다음과 같은 궁금증이 생길 수 있다. “내 자녀가 과도한 스크린 타임 증후군으로 고통받고 있을까?”,  “그렇다면 아이에게 어떤 결과가 초래될까?”

하지만 걱정하지 말자! 이번 글에서 이러한 모든 질문에 대한 답을 찾을 수 있다.

과도한 스크린 타임 증후군이란?

현재 우리 사회에 만연해 있는 좌식 생활 방식, 그리고 디지털화된 생활 방식은 새로운 세대의 삶에 영향을 미치고 있다.

그 결과 아이들은 전자기기에 둘러싸여 태어난다. 그리고 충분히 주의를 기울이지 않으면 이것은 정말 심각한 문제가 될 수 있다. 아동의 과도한 스크린 노출로 인한 가장 심각한 결과 중 하나는 과도한 스크린 타임 증후군이다.

언어 치료사이자 교육자인 타마라 추바로프스키(Tamara Chubarovsky)는 어린이의 스크린 중독을 설명하기 위해 스페인 용어인 sindrome del niño empantallado를 고안했다. 이 용어는 어린이가 새로운 기술을 남용하는 방식과 TV, 태블릿, 비디오 게임 또는 컴퓨터 화면에 “딱 붙어서” 너무 많은 시간을 보내는 방식을 나타낸다.

과도한 스크린 타임 증후군의 결과

이 증후군은 대부분 성장 및 발달 단계에 있는 만 0~6세 어린이에게 영향을 미친다. 그리고 이 증후군의 일부 결과는 다음과 같다.

• 스크린 앞에서 너무 오래 앉아 있는 특성 때문에 과체중 위험이 있다.
• 민첩성 기술을 상실한다.
• 상상력을 사용하고 창의력을 발휘하는 데 어려움이 있다.
• 언어 능력 개발에 어려움이 있다.
• 전자기기를 사용하지 않고는 즐겁게 지낼 수 없다. 그러한 상황이 되면 지루하고 냉담해진다.
• 그들을 둘러싼 모든 것에 대한 관심이 부족하다.
• 대인 간 지능을 개발하는 데 어려움이 있다.
• 수면 문제를 경험한다.

스크린 타임 증후군에 대처하는 방법

이 증후군에 직면하기 위해 부모는 새로운 기기를 사용하지 않고 자녀와 양질의 시간을 보내야 한다.

아이들은 반드시 이야기 읽기, 노래 부르기, 인형 놀이, 보드게임, 간단한 요리 만들기 등등 생각과 창의력을 자극할 수 있는 재밌는 활동에 대해 생각해 보아야 한다.

그리고 걷기, 자전거 타기, 스포츠 연습 등 신체 활동을 함께 수행해야 한다. 이는 어린이의 신체적, 정신적 발달을 촉진하는 데 목적이 있다.

그렇다고 자녀의 전자기기 사용을 금지해야 하는 건 아니다. 우리는 새로운 세대가 디지털 세대에 속한다는 사실을 받아들여야 한다. 그러나 이러한 종류의 장치에 과도하게 노출되면 많은 문제가 발생할 수 있음을 이해해야 한다.

마지막으로 아이들이 매일 스크린 앞에서 보내는 시간을 제한하고 다른 재밌는 옵션을 생각해 보아야 한다.