아동 난독증의 증상, 원인, 치료 방법

아동 난독증은 학습 장애이고 만약 조기에 치료를 하지 않는다면 아동의 학업 수행 능력에 문제가 생길 수 있다.

수업을 따라가는 것을 어려워하는 학습 장애를 가진 아동들이 있다. 수업을 제대로 따라가지 못하니 학업 성적이 좋지 못하고 그로 인해 자존감에도 영향을 받는다. 학습 장애에는 다양한 종류가 있다. 아동 난독증의 증상과 치료 방법은 무엇인지 알아보도록 하자.

난독증은 연령과 관계없이 어느 순간에라도 생길 수 있다. 어릴 때, 학교를 다니다가 또는 성인이 된 이후에도 나타날 수 있는 증상이다. 아동 난독증의 경우 충분히 지능과 학습 의지가 있음에도 불구하고 독서 및 글쓰기 학습에 문제가 생길 수 있다.

이 질병의 확실한 치료 방법은 없지만 조기에 발병 여부를 확인하고 학교가 제공하는 특수 프로그램을 활용한다면 아이들이 충분히 성공적인 학교 생활을 할 수 있다.  

아동 난독증의 정의?

아동 난독증은 가장 흔한 학습 장애 중 하나이다. 만 7~9세 사이 아동 중 약 5%가 이 질병을 가지고 있다. 이 질병은 독서와 글쓰기에 어려움을 유발하고 그로 인해 아동의 학습에 영향을 미치게 된다. 아동 난독증의 증상은 다양한 방식으로 나타날 수 있지만 특정 단어, 숫자, 문자를 읽을 때 도치가 일어나는 경우가 많다.

난독증을 가진 아이들은 말할 때의 소리 구분 및 해당 소리와 문자나 단어와의 연관성을 이해(해독)하는 데 어려움을 겪는다. 아동 난독증의 또 다른 이름은 “읽기 부진”으로 알려져 있고 언어를 관장하는 두뇌 부위에 영향을 미친다.

아동 난독증을 가진 아이들은 정상 지능과 시력을 가지고 있다. 따라서 특수 학교 프로그램이나 개인 교사의 도움을 받는다면 충분히 학교 생활이 가능하다. 이때 주변의 정서적 지원 또한 매우 중요한 역할을 한다.

아동 난독증의 확실한 치료 방법은 없지만 가장 중요한 것은 조기 진단이다. 그래야 최대한 신속하게 도움을 줄 수 있고 더 나은 결과를 기대할 수 있다.

아동 난독증의 증상

난독증은 다양한 방식으로 나타날 수 있고 그 정도 또한 아동의 연령에 따라 달라진다. 운동 능력, 단어 습득, 기억력, 인식, 말하기 등의 기능에 영향을 미칠 수 있다.

취학 이전 연령의 아이들은 난독증 여부를 파악하는 것은 좀 더 어려울 수 있다. 취학 이후에는 좀 더 쉽게 증상을 알아볼 수 있다. 이제부터 가장 흔한 증상에 어떤 것들이 있는지 알아보자.

취학 전 아동이 보이는 증상

• 제대로 된 문장 구성을 어려워한다.
• 새로운 단어 습득이 어렵다.
• 문장을 말할 때 소리의 전환이 있다.
• 유사하게 쓰인 문자의 철자들이 도치되어 있다.
• 발음할 때 비슷한 소리를 내는 단어들을 혼동한다.
• 문자, 숫자, 색깔을 기억하거나 그 이름을 말하는데 어려움이 있다.
• 동요, 시, 노래를 배우는데 어려움이 있다.

취학 이후 아동이 보이는 증상

• 해당 연령 아이들의 평균보다 읽기 능력 수준이 낮다.
• 모르는 단어의 발음을 어려워한다.
• 철자를 잘 모른다.
• 읽기나 글쓰기가 필요한 활동을 하는데 시간이 좀 더 오래 걸린다.
• 읽기와 관련된 활동을 피한다.
• 단어와 문자 사이의 유사성이나 차이점을 제대로 구분하지 못하고 때로는 그 단어들을 들어도 구분하지 못한다.
• 들은 것을 처리하거나 이해하는 것을 어려워한다.
• 순서를 기억하는데 문제가 있다.

청소년 및 성인의 난독증 증상

• 단어의 철자를 잘 기억하지 못한다.
• 눈으로 읽기나 큰 소리로 읽는 것을 어려워한다.
• 단어나 이름을 잘 발음하지 못한다.
• 단어를 잘 기억하지 못한다.
• 이해력에 문제가 있다.
• 언어 학습에 문제가 있다.
• 문서 또는 이야기 요약에 문제가 있다.
• 매우 느린 읽기 및 쓰기
• 수학 문제를 푸는데 문제가 있다.
• 기억력에 문제가 있다.
• 독서와 관련한 업무를 기피한다.

앞서 언급한 증상들을 보인다면 종합적인 진단을 위해 전문가를 찾는 것이 좋다. 그리고 전문가의 지시에 따라 치료를 받는 것이 가장 좋다.

아동 난독증의 원인

아동 난독증이 생길 수 있는 가장 큰 원인 중 하나는 유전이다. 유전자 중 두뇌의 언어와 독서를 관장하는 부위를 결정하는 특정 유전자가 있는 것으로 드러났다. 따라서 가족 중 난독증을 가진 사람이 있다면 유전으로 인한 것일 가능성이 있다.

아동 난독증의 또 다른 원인은 미숙아 또는 출산 당시 상태로 인한 것일 수 있다. 또한, 임신 중 다음과 같은 성분에 노출되는 경우에도 난독증이 생길 수 있다:

• 담배 (니코틴)
• 술
• 약물
• 임신 중 임신부의 심각한 염증 (태아의 두뇌에 영향)

난독증의 다른 원인은 다음과 같다.

• 두뇌 부상
• 시각적 인식 문제
• 좌우 두뇌의 연결이 나쁜 경우
• 정서적 문제
• 음운 체계를 잘 모르는 경우

아동 난독증 치료 방법

아동 난독증 치료에서 가장 중요한 것은 조기 진단이다. 읽기와 쓰기는 인간의 발달에 있어 가장 중요한 부분이기 때문이다.

진단을 받은 연령에 따라 치료 방법이 달라지는데 무엇보다 치료는 개인의 상태에 따라 언어, 음운, 읽기를 도와주는 방식으로 이루어진다. 

난독증을 치료할 때는 그로 인해 파생되는 다른 문제 또한 고려해야 한다. 예를 들어, 운동 능력, 자존감, 집중력 문제들이 있을 수 있다. 부모는 그런 문제를 해결하기 위해 다음과 같은 방법을 활용해볼 수 있다:

• 학교와 연계하여 치료를 하기 위해 자주 연락을 취한다.
• 아이에게 큰 소리로 동화나 책을 읽어준다.
• 독서를 자주 할 수 있도록 도와주고 부모 스스로 모범을 보인다. 아이가 독서를 할 때 부모도 함께 독서를 한다.
• 조기에 해당 문제를 해결하기 위해 전문가의 도움을 받는다.

결론

아동 난독증은 조기에 치료를 해야 다른 부분까지 영향을 미치지 않을 수 있다. 빨리 치료를 받을수록 난독증의 영향이나 문제를 좀 더 잘 관리할 수 있다.

만약 난독증을 가진 자녀가 있다면 앞서 말한 방법들을 활용해볼 수 있다. 그리고 최대한 신속하게 아동 난독증 치료 전문가의 도움을 받는 것이 좋다.