아동 천식의 9가지 증상

천식은 아동이 앓을 수 있는 가장 일반적인 만성 질환이다. 아동 천식을 파악하는 방법을 알고있다면 아이가 평범한 일상생활을 하도록 도와줄 수 있다.

오늘은 아동 천식의 9가지 증상에 대해 알아보자. 아동 천식에 대한 의심이 든다면 신속하게 대처하고 합병증을 피하기 위해 일단 아이의 천식 증상을 제대로 파악하는 것이 중요하다.

아이가 제대로 호흡하지 못하면 힘든 것은 아이 뿐만이 아니라 부모 역시 고통을 받게 된다.  아동 천식에 걸리면 호흡이 어려울 수 있다. 이 만성 질환은 염증을 일으켜 기도가 좁아지게 하고 그로 인해 공기의 유입이 어려워진다.

세계보건기구에 따르면 천식은 아동에게 가장 흔한 만성 질환이다. 치료 방법은 없지만 증상을 관리하는 것은 가능하다. 제대로 치료만 받는다면 평범한 일상 생활 또한 가능하다.

아동 천식에 걸리는 원인은 아직까지 확실하게 밝혀진 바가 없다. 하지만 추운 날씨, 알레르기 물질, 흡연 또는 특정 신체 활동이 천식을 유발할 수는 있다.

아동 천식의 치료에는 2가지 유형의 약물이 사용된다. 하나는 위기 상황을 넘기는 데 도움이 되고 즉시 증상을 완화시킨다. 그리고 다른 하나는 장기적으로 상태를 관리하고 다른 문제가 생기는 것을 예방한다.

아동 천식의 증상

1. 호흡 곤란

아동 천식에 나타나는 증상 중 하나는 호흡 곤란이다. 천식 발작이 일어나면 기도가 좁아지고 그로 인해 호흡이 어려워진다. 공기가 부족하거나 평소보다 빠른 속도로 호흡을 하게 된다. 이런 경우, 가슴과 목의 피부가 가라앉을 수 있고 호흡 곤란으로 인해 아이는 불안감을 느낄 수 있다. 그리고 불안감은 호흡을 더욱 힘들게 만든다.

2. 쌕쌕거림

쌕쌕거리는 소리는 아동이 천식을 가지고 있을 때 가장 흔하게 나타나는 증상 중 하나이다. 호흡을 할 때 휘파람을 부는 것 같은 소리가 난다. 공기가 빠져나올 때 더욱 잘 들린다. 낮은 휘파람 소리처럼 시작되어 천식 발작이 심해질수록 소리가 커진다. 아동 천식 여부를 파악할 수 있는 가장 확실한 증상 중 하나이다. 휘파람은 공기가 밖으로 나오려할 때 그 통로가 좁아져있어서 나는 소리이다.

3. 기침

아동 천식에 나타나는 또 다른 증상은 기침이다. 때로는 기침만이 유일한 증상인 경우도 있다. 아이가 감기나 다른 명확한 원인 없이 기침을 한다면 주의해서 관찰할 필요가 있다. 기침으로 인해 잠을 잘 못자거나 자다가 깨거나 또는 신체 활동 이후에 기침을 하는지 살펴본다. 마른 기침일수도 있고 그렇지 않을수도 있다.

4. 피로

아이가 아무 이유 없이 지속적으로 피로를 호소한다면 천식 때문일 수 있다. 호흡 문제로 인해 산소 처리가 잘 되지 않아 근육과 혈액에 산소 공급이 덜 이루어진다. 그로 인해 신체가 좀 더 느리게 기능하고 아이가 피로를 느낄 수 있다.

아동 천식에 보이는 기타 증상

• 가슴 압박: 가슴이 답답한 느낌은 아동 천식에 나타나는 증상 중 하나이다. 아이가 통증, 압박감 또는 가슴 주변에 줄이 감겨 누군가 잡아 당기는 것 같다고 말한다면 천식을 의심해봐야 한다.
• 코 벌렁임: 아동 천식에 나타나는 또 다른 증상으로 특히 나이가 어린 아이들에게 많이 보이는 증상이 바로 코 벌렁임이다. 호흡을 할 때 콧구멍을 열었다 닫았다 하는 것이다.
• 한숨: 한숨은 아이가 일반 호흡보다 좀 더 오랫동안 깊이 숨을 들이쉬고 내쉴 때를 말한다. 아이가 지속적으로 한숨을 쉰다면 천식으로 인해 호흡 곤란을 겪고 있기 때문일 수 있다.
• 목 가다듬기: 지속적으로 목을 가다듬는 것은 불편함으로 인한 것이다. 이것 또한 천식 증상일 수 있다.
• 다크 서클: 눈 아래쪽에 다크 서클이 생기는 것 또한 천식의 증상일 수 있다.

아이마다 다른 증상

아동 천식의 증상은 아동마다 다르게 나타날 수 있다. 여러 증상 또는 앞서 언급한 모든 증상이 다 나타나는 경우도 있다. 또는 증상이 딱 한 가지만 나타나는 경우도 있다.

어떤 아이들은 천식 증상으로 좀 더 자주 괴로워하고 어떤 아이들은 해당 증상을 유발하는 요소만 피하면 아무렇지 않은 경우도 있다. 때로 천식 증상은 일반 감기와 혼동되는 경우도 있다.

진단을 위해 일단 의사는 다양한 호흡 기관 검사를 진행하게 된다. 또한, 가족력을 확인하고 아동의 증상을 확인할 것이다. 가장 중요한 것은 전문가가 천식이라고 진단하면 아동의 상태에 항상 주의를 기울이는 것이다.