어린이의 내재화 증상과 외현화 증상

공격적인 어린이에게서 무엇인가 잘못된 점은 알아보기 쉬울지도 모른다. 그러나 문제는 외부에서 보았을 때 확실하지 않다. 이와 관련하여 내재화 증상과 외현화 증상이 무엇인지 알아보자.

어린이의 정신적인 문제는 다양하므로 무엇이 내재화 증상이고 외현화 증상인지 구분해야 한다. 특이한 행동을 하는 아이가 감정적, 사회적 그리고 정신적인 문제로 고통받고 있을지도 모른다.

징후는 다양하기 때문에 어린이가 고통받고 있는지, 전문적인 도움이 필요한지 감지하기가 항상 쉽지는 않다. 그러므로 내재화 증상과 외현화 증상 사이의 차이점을 이해하는 것이 중요하다.

그러나 관련 증상의 존재가 언제나 어린이가 병이나 장애로 고통받고 있음을 의미하지 않지만, 증상을 고려하는 것이 중요하다. 어린이들이 적절한 관심을 받지 못한다면 증상들은 더욱 심각한 것으로 발전할 수도 있다. 그러니 아동기부터 적절한 사전 교육으로 더 큰 괴로움을 방지할 수 있을 지도 모른다.

내재화 증상과 외현화 증상이란?

내재화 증상과 외현화 증상은 서로 매우 다르다. 하지만, 둘 다 감정적, 행동적인 규범을 감춘다. 내재화 증상은 내면 중심의 불편함이다. 반면, 외현화 증상은 외부 중심의 활동이다. 증상을 자세하게 살펴보자.

내재화 증상

어린이가 보통과 다르게 생각하고, 느끼고, 행동할 때, 괴로워하는 경향이 있다. 내재화 증상의 경우, 이 괴로움은 내부로 향하며 이것은 다음을 초래한다.

• 눈물을 흘림, 슬픈 감정 및 자살 충동
• 어떤 활동에서도 즐거움을 느끼지 못함, 느린 행동, 수동성
• 완벽주의 및 열등감
• 수면과 식욕의 변화
• 모든 종류의 두려움과 공포증
• 불안, 긴장 및 빈번한 걱정
• 성인에 대한 애착과 의존
• 위장 장애 또는 의학적으로 설명 불가한 통증과 같은 신체적 증상

외현화 증상

외현화 증상의 경우 반대로, 괴로움은 외부 중심적이며 다음을 초래한다.

• 통제 불가한 감정
• 조절하기 힘든 충동
• 과민성과 공격적인 행동
• 규칙을 지키지 못함
• 행동 문제 및 대인 관계에 어려움을 겪음

진단

위에서 보았듯이, 외현화 증상이 더 알아보기 쉽다. 이러한 문제는 뚜렷한데, 가정과 학교에서 어린이들이 정상적으로 기능하지 못하도록 방해하기 때문이다.

공격성, 반항과 다른 학급 친구들 사이의 갈등은 눈에 띄게 분명하다. 따라서 부모와 교사들은 무엇인가 잘못되었다는 것을 알아차린다.

반대로 내재화 증상은 종종 눈에 보이지 않는데, 이 증상이 더욱 빈번하다는 점에서 역설적이다. 그렇지만, 내재화 증상은 어린이의 내면 세계에 속한 주관적인 요소일 수 있으며 성인은 알아볼 수 없다.

게다가 이러한 어려움은 어린이 내면에서 발생하기 때문에 가족 구성원, 교사 또는 급우들에게 어떤 문제도 일으키지 않는다.

더욱이, 이 증상들은 성별에 따라 다르게 나타난다. 남자아이들은 보통 자신의행동을 밖으로 드러낸다. 그리고 여자아이들은 더 불안해하고, 슬픔에 잠기며 의존적이다. 이러한 차이는 어린이들이 사춘기에 들어서면 더욱 악명이 높아진다.

이것은 남자아이들과 여자아이들의 뇌가 달라서 발생한다. 나아가, 남자아이들과 여자아이들에게 부여되는 문화적 역할도 관련이 있다. 전형적으로 남자아이들은 공격적인 행동을 드러내는 것이 허용되며 여자아이들에 대한 기대는  울거나 수동적인 행동이다.

치료법

아이들이 소란을 일으키지 않고, 두드러지는 부분이 없더라도 자녀의 행동에 관심을 기울이자. 아이들이 스스로와 타인에 대해 어떻게 생각하는지 주목해 보자. 어린이들의 감정, 나이에 걸맞지 않은 과도하거나 부적절한 두려움이 있는지 확인할 필요가 있으며, 이런 상세한 상태가 내재화 증상의 경고 신호에 해당할 수 있다.

결론적으로, 내재화 증상 또는 외현화 증상을 자녀에게서 발견한다면 간과하지 말자. 자녀들이 성장하면 사라질 수도 있지만, 더욱 심각한 장애로 발전할 수도 있다. 따라서 우려되는 부분이 있다면 즉시 소아정신과를 방문하여 도움을 요청한다.