아이의 일상 생활이 중요한 이유

심리학자이자 두 여자 아이의 엄마인 나탈리 산체스는 “일상은 중요하다, 하지만 엄격한 시간 준수는 그렇지 않다”고 설명한다. 아이의 스케줄이 유연해질 수 있을까? 그녀는 스케줄의 유연성을 장려하며, 아이들은 적응할 능력이 생긴다고 말한다. 

우리 사람들은 특히 정신적인 구조들에 유연해져서 항상-변화하는 세상에 적응해야 한다. 불자들은 “삶은 변화”라고 말한다. 우리의 아이들이 이에 대비를 할 수 있도록 해야 한다.

산체스는 일부 사람들이 일상을 스케줄과 헷갈려 하는데 그 둘은 같지 않다고 한다. 중요한 것은, 아이들이 시간의 개념을 이해하는 것이다. 아이들은 아직 30분과 한 시간이 무엇인지 아직 모른다.

일상 생활이 굳어지면, 한 가지 일을 마치고 무엇을 해야할지 이해하거나, 특히 특정 활동 이후에 무엇이 일어날지 예측할 수 있게 된다.

일상은 안정감을 준다

그녀는 “어린이들은 하루가 어떻게 오는지 정확히 모른다. 그들이 일상을 가지게 되면, 무엇이 일어날지 이해하게 된다”고 설명한다.

예를 들어, 일반적인 일상에서, 아이는 가장 먼저 기상한다는 것을 알 수 있다. 그 후 세안 후 이를 닦는다. 그리고 식사 후 학교에 간다. 이 일반적인 일상을 통해 아이는 앞으로 무엇이 일어날지 예측할 수 있게 된다.

그리고 만약 아이가 각각 무슨 일이 있었는지 파악하고 나면, 안정감과 안전함을 느낄 수 있을 것이다. 

그녀는 “어린이들은, 불안해지면 부모들이 볼 때에 잘못 행동하고 있다는 인상을 준다. 사실은 그들은 무엇을 해야 하고 하지 말아야 할지 이해하지 못하는 것이다” 고 말한다.

예를 들어, 산체스는 자기 전에 매일 목욕을 한 아이들은, 목욕을 하면서 이제 잘 시간이 다가온다는 것을 안다고 이야기한다.

아이들은 놀고, 티브이를 보거나 다른 활동들을 할 계획이 없다. 목욕을 하고 나면 매일 밤에 잠을 자야 한다는 것을 예측할 수 있다.

한 심리학 기사는 산체스가 말하는 바를 보완한다. 아이들은 환경에 안정감과 차분함을 느낄 수 있게 일상을 따를 필요가 있다. 

일상 덕분에 확인할 수 있다

우리가 일상을 만들면, 어린이들이 각 행동에는 맞는 때와 장소가 있다는 것을 알게 된다. 반복을 거듭하면서, 자신만의 일상을 조절할 수 있게 된다.

여러분의 아이는 “난 나중에 시간이 있다, 목욕하기 전에 장난감을 정리해야 한다…”는 생각을 할 수 있게 되는 것이다. 이는 아이들이 환경을 더 잘 이해할 수 있게 해준다. 또한 자제력과 독립심을 발전시킬 수 있게 한다.

습관은 배우는 도구이다. 즉각적이지 않다. 반복과 연습을 통해 배우게 된다.

만약 우리가 새로운 일상을 익히는 데에 시간이 필요하다는 것을 유념하면, 우리 아이들이 익숙해지도록 도와줄 때에 인내심을 가질 수 있다.

그러나 한편, 우리가 희망을 잃고 아이들이 할 수 있는 것 이상으로 요청하면, 반복하고 싶어하지 않는 부정적인 경험을 만들 수 있다.

우리가 아이들에게 가르쳐주려고 할 때에 도움이 되는 조언은 다음과 같다.

• 모순되는 규칙들을 만들지 말라.
• 만약 아이에게 규칙을 이야기하지 않은 상태에서 샤워해라, 방 치워, 그리고 상에서 기다리라고 하면 그들은 당신을 무시할 것이다.  첫 단계를 제시하라. 그들이 완료하면 그 다음이 두 번째이다. 아이가 그 규칙들을 암기할 수 있는 나이가 되면, 순서를 나열하여 우선 순위를 알려줘라. 당신도 당신만의 우선순위가 있기 때문에 아이들이 알아낼 때까지 기다리지 말라.