아이들이 자연을 존중하도록 가르쳐야 하는 이유

미래의 지구 보호자인 아이들은 어린 시절부터 자연을 돌보는 법을 배워야 한다. 하지만 그렇다고 해서 그들에게 자연 존중에 대해 강의를 해야 하는 건 아니다. 대신 그들은 좋은 사례와 경험을 통해 자연을 소중히 여기는 마음을 배우게 될 것이다.

아이들이 주변 세상을 인식하기 시작하면 자연을 존중하도록 가르치는 것이 중요하다. 환경을 소중히 여기고 자연에 피해를 입히지 않도록 말이다. 먼저, 지구가 모든 사람의 집이라는 전제를 아이들에게 설명해 주어야 한다.

지구의 건강과 미래는 사람들이 지구를 어떻게 대하느냐에 달려 있다. 지구를 잘 돌보는 일은 모든 인간을 포함하여 지구상의 모든 생명체를 돌보는 일이나 다름 없다.

아이들이 자연을 존중하도록 가르치기

가족에게 배운 윤리적, 사회적 규칙은 마음속에 영원히 남아 있는 경향이 있다. 따라서 환경 보호는 가족 일상생활의 일부가 되어야 한다. 이러한 습관은 한 세대에서 다른 세대로 이어지게 될 것이다.

식물

때때로 우리는 어린아이들에게 가장 좋은 모범을 보이지 않을 수도 있다. 꽃을 꺾어 머리에 꽂거나 가지를 뜯어서 칼로 사용하는 등의 행동을 보이면서 말이다. 하지만 이와 같은 사소한 행동은 실제로 식물을 해칠 수 있다.

따라서 모범이 되지 않는 행동 대신 다음을 아이들에게 가르쳐야 한다.

먼저 집에 정원이나 화분이 있다면 자녀가 직접 식물에 물을 주도록 할 수 있다. 또한 과일과 채소가 익었을 때 수확하는 것을 도와 달라고 할 수 있다.

자연 산책도 식물의 종류를 식별하고 그 가치를 깨달을 수 있는 좋은 활동이다. 살아 있고, 독특하고, 또 아름다운 식물은 환경에서 정말로 중요한 역할을 담당한다. 

동물

우리는 반려동물을 통해 아이들이 생명을 존중하도록 가르칠 수 있다. 동물과의 관계 및 애정을 형성하도록 가르치는 것도 좋다. 반려동물을 키우는 건 아이들이 동물을 해치지 않아야 한다는 사실을 배우는 좋은 방법이다.

아이들에게 가르쳐야 할 또 다른 사실은 일부 동물이 멸종 위기에 처해 있다는 점이다. 그러한 동물들에 대한 인식과 그들을 보존하기 위해 취할 수 있는 조처에 대해 아이들이 스스로 생각해 볼 수 있도록 하자.

물

물은 지구 생명체의 근간이 된다. 따라서 아이들에게 자연을 존중하도록 가르칠 때는 물 절약의 중요성에 대해서도 꼭 가르쳐야 한다. 강, 바다, 호수에 쓰레기를 버리면 안 된다고 가르쳐 주고, 또 생분해성 세제를 선택하도록 가르쳐 주자.

아이들이 어릴 때부터 제품 라벨을 읽는 법을 배우고 그것의 중요성을 깨달을 수 있도록 도와주자. 이는 나중에 좋은 습관이 될 것이다.

캠핑

가족 여행이나 캠핑 여행은 자연과 연결되는 좋은 방법이다. 자연 속에서 걸으면서 아이들은 동물, 식물 및 물과 접촉할 수 있는데, 이는 재밌을 뿐만 아니라 훌륭한 학습 기회이기도 하다.

산책이나 하이킹 중에는 항상 산책로를 따라가는 게 좋다. 그렇게 하면 토양 침식을 방지하는 데 도움이 된다. 또한, 캠핑을 허용하는 장소에서만 캠핑해야 한다. 그래야만 캠핑의 안전을 보장할 수 있고 자연도 보존할 수 있다.

쓰레기 버리기

쓰레기를 잘 버리는 것은 모든 사람이 할 수 있는 일이다. 우리는 아이들이 쓰레기를 쓰레기통에 버리도록 가르쳐야 한다. 그리고 휴지통이 없으면 찾을 수 있을 때까지 쓰레기를 직접 보관하도록 하는 게 중요하다. 자연에 머물렀던 장소는 그대로 보존한 채 떠나야 한다.

재활용

재활용은 어린 시절부터 심어줄 수 있는 습관이다. 아이들은 쓰레기를 분리하고 재사용하는 방법을 배울 수 있다. 재활용 재료로 장난감을 가족이 함께 만들 수 있기 때문에 재활용도 게임이 될 수 있다. 이를 통해 아이들은 매우 중요한 가치를 배우게 될 것이다.

윤리적인 쇼핑

환경을 보존하기 위해 할 수 있는 작은 일들이 있다. 먼저 슈퍼마켓에 가면 재사용 가능한 가방을 사용하자. 이렇게 하면 환경을 오염시키는 비닐봉지 사용을 피할 수 있다.

현지 제품을 사는 것도 윤리적으로 쇼핑하는 또 다른 좋은 방법이다. 현지에서 제품을 구입하면 식품 운송으로 인해 발생하는 오염을 줄일 수 있기 때문이다.

그리고 가까운 곳으로 가야 할 때는 걸어갈 수 있다. 그렇게 하면 자동차로 인한 오염을 줄이게 된다.

이처럼 부모로서 우리가 취하는 모든 행동은 아이들의 성격과 습관을 형성하는 데 큰 영향을 미친다.