민감한 문제인 청소년기 편두통

편두통을 알아차리기란 쉽지 않다. 어떤 경우에는 편두통을 진단하는 데 몇 달이 걸리기도 한다.

이 글에서는 청소년기 편두통 발생의 가장 일반적인 원인과 치료 방법에 관해 설명해 보려고 한다. 대부분의 경우 두통은 일시적이며 우리는 그 증상을 심각하게 생각하지 않는다. 하지만 두통이 더 오래가고 견딜 수 없게 되는 때가 있다. 따라서 청소년기 편두통 문제를 가볍게 여겨서는 안 된다. 

편두통은 반복되는 심한 두통이며, 보통 뇌의 혈관 장애와 관련이 있다.

편두통은 일반적인 두통처럼 느껴지지만, 통증이 있을 때 신경, 혈관, 목 및 어깨에 대한 압력도 함께 증가한다. 전문가들은 두통이 청소년기를 포함하는 소아 연령에 가장 널리 퍼져 있는 신경 장애라고 말한다. 

미국소아과학회(American Academy of Pediatrics)의 회원인 찰스 위블스먼(Charles Wibblesman) 박사는 이러한 두통의 대부분이 학교, 스포츠, 가족 및 친구에게 받는 스트레스와 같은 청소년기의 압력 때문이라고 말한다.

편두통은 일반적인 두통보다 더 강하고 재발하는 경향이 있다. 또한, 대체로 편두통은 한 쪽에서만 발생한다. 이 문제는 여성에게 더 흔하며 만 10~30세 사이에 가장 많이 발생하곤 한다.

일부 전문가들은 이 질환이 유전될 수 있다고 생각한다. 왜냐하면 이 질환으로 고통받는 사람들의 50%는 편두통을 앓고 있는 친척이 있기 때문이다. 가장 설득력 있는 병태 생리학적 설명은 삼중 혈관계의 활성화로 인한 신경성 염증이다.

편두통을 인식하는 방법

편두통은 갑작스러운 발병이 특징이다. 또한 다음과 같은 증상이 동반될 수 있다.

• 메스꺼움 또는 구토
• 욱신거리는 고통
• 약물치료로도 사라지지 않고 운동할 때 악화하는 통증(예: 계단 오르기)
• 빛에 대한 극도의 민감도, 특정 영역의 시력 상실 또는 산란광 인식과 같은 시력 문제
• 식욕 부진
• 피로

청소년기 편두통 원인

편두통의 정확한 유발 인자는 아직 알려지지 않았고 여전히 연구 중이지만, 다음과 같은 편두통 발병에 영향을 미칠 수 있는 특정 요인이 있다.

• 유전: 편두통이 어떻게 유전되는지는 명확하지 않지만, 특정 유형의 편두통이 9번 염색체를 통해 전달될 수 있음이 발견되었다.
• 두부 손상: 의식 상실 여부에 관계없이 뇌진탕이 있었던 경우다.
• 스트레스: 긴장, 불안 및 고뇌는 모두 부정적인 반응을 일으켜 신체의 방어력을 저하할 수 있다.
• 호르몬: 호르몬은 청소년기에 편두통이 남성보다 여성에게서 더 많이 발생하는 주된 이유다. 편두통은 일반적으로 배란과 생리 중 악화한다. 또한, 경구 피임약은 특정 경우에 편두통을 유발할 수 있다. 그러나 임신과 폐경은 편두통의 발생을 줄인다.
• 나쁜 습관: 대부분 음식 및 알코올 섭취와 관련이 있다. 모노나트륨, 글루타메이트, 티라민 및 질산염이 포함된 음식은 모두 편두통을 악화할 수 있다.
• 수면 부족: 수면 부족과 모바일 화면 및 컴퓨터에 대한 과다 노출은 편두통을 유발할 수 있다.
• 환경: 강한 조명, 온도 및 고도의 변화도 편두통을 유발할 수 있다.

청소년기 편두통 치료

우선 이 상태는 쉽게 진단할 수 없다. 실제로 편두통을 발견하는 데 몇 달이 걸릴 수도 있다. 전문가들은 다른 병리를 배제한 후에만 편두통 가능성이 있다고 간주한다.

일단 진단이 내려지면 증상의 초기 단계를 완화하는 가장 효과적인 방법의 하나는 휴식과 약물 사용이다. 의사는 일반적으로 진통제, 항염증제, 구토 방지제, 에르고타민 및 트립탄을 권장한다.

또한, 약리학적 및 비약리학적 예방법을 사용할 수 있다. 약리학적 예방법의 경우 베타 차단제, 신경 조절제, 칼슘 길항제, 항우울제 및 항고혈압제와 같은 약물을 사용하여 편두통을 예방한다. 또한, 보톡스는 편두통을 예방하는 혁신적인 방법으로 사용되고 있다.

“편두통은 감지하기가 쉽지 않다. 어떤 경우에는 이 상태를 진단하는 데 몇 달이 걸릴 수도 있다.”

비약리학적 예방은 특정 비타민과 같이 부족할 수 있는 영양소를 통합하는 것과 같은 식습관 교정으로 구성된다. 마사지, 침술, 요가와 같은 물리 치료법도 있다.

이완과 올바른 자세를 촉진하기 위해 다른 방법을 사용할 수도 있다. 일부 의사는 최면 요법이나 심리 요법을 통한 심리 치료를 권장하기도 한다.

마지막 조언

청소년기에 편두통을 앓고 있다면 증상의 출현 날짜, 기간 및 가능한 유발 요인을 기록하는 게 좋다. 여성의 경우, 의사에게 더 많은 정보를 제공하고 연관성을 파악할 수 있도록 생리 주기를 기록하는 게 중요하다.